NOTICIAS
NUESTRO DÍA A DÍA

Al cor del Mediterrani, entre paratges replets de barreres d’ullastre i camps verds, neix un dels puntals gastronòmics de les Balears: el formatge Mahón-Menorca. El seu sabor, genuí i ple de matisos, és el reflex d’una terra rica en tradició i d’un mètode d’elaboració transmès de generació en generació. Més que un simple formatge, és un símbol de l’illa, de la seva història i la seva cultura, i forma part de la identitat dels seus habitants, els quals han sabut mantenir vives les seves tècniques tradicionals al llarg dels segles.

El formatge Mahón-Menorca no és fruit de l’atzar. La seva singularitat es deu a la combinació d’un clima privilegiat, amb brises marines que aporten una lleugera salinitat, sòls fèrtils que nodreixen les pastures i el saber fer dels productors locals, que han perfeccionat la seva tècnica al llarg del temps. La seva producció es duu a terme en explotacions ramaderes familiars, on les vaques pasturen en llibertat en terrenys brodats pels característics murs de pedra seca, una imatge icònica del paisatge menorquí que no només dota de bellesa a l’illa, sinó que també permet un pasturatge racional i respectuós amb el medi ambient. Menorca, declarada Reserva de la Biosfera per la UNESCO, ha sabut conservar el seu entorn natural en equilibri amb l’activitat ramadera, la qual cosa contribueix a la qualitat excepcional d’aquest formatge i a la sostenibilitat de la seva producció.

El formatge Mahón-Menorca compta amb la Denominació d’Origen Protegida (D.O.P.), un segell que certifica la seva autenticitat i el seu vincle inseparable amb l’illa. Per obtenir aquesta distinció, ha de complir controls estrictes en cada etapa de la seva producció. Només s’elabora amb llet de vaca de les races frisona, menorquina o bruna alpina, criades a l’illa i alimentades en gran part amb els recursos naturals que ofereixen les seves terres. La llet, sempre sencera i sense conservants, ha de mantenir un equilibri òptim entre greix i proteïna, la qual cosa garanteix un producte final inigualable. Hi ha dos mètodes de producció principals: el formatge Mahón-Menorca Artesà, elaborat amb llet crua i seguint tècniques tradicionals, i el formatge Mahón-Menorca, produït en formatgeries industrials amb llet sotmesa a processos de conservació. Ambdues varietats mantenen el sabor característic d’aquest formatge, tot i que el procés artesanal permet desenvolupar matisos més intensos gràcies a la flora microbiana natural de la llet crua. Segons el seu temps de maduració, es classifica en semicurat, amb una textura tendra i un sabor més suau i equilibrat, i curat, que presenta una textura més ferma i un gust més intens amb matisos picants que s’accentuen amb el temps.

Cada formatge que rep la certificació D.O.P. ha passat controls rigorosos per assegurar la seva autenticitat. Des de la procedència de la llet fins a les condicions de maduració, tot el procés és supervisat pel Consell Regulador, que atorga un distintiu especial a cada peça per garantir-ne l’origen i la qualitat. Això permet que els consumidors tinguin la certesa que estan adquirint un producte únic, lligat al seu territori i elaborat sota els estàndards més alts. La presentació d’aquest formatge és inconfusible: la seva forma paral·lelepípeda de base quadrada amb arestes arrodonides, la seva crosta taronja, resultat del tradicional untat amb oli i pebre vermell en algunes varietats, així com la seva pasta de textura ferma i color ivori fan que sigui un formatge fàcilment reconeixible i apreciat al mercat.

El formatge Mahón-Menorca Denominació d’Origen Protegida és un formatge versàtil, perfecte per degustar sol o acompanyat. El seu sabor lleugerament salat i la seva textura única el converteixen en un ingredient estrella en la gastronomia menorquina i a la taula de qualsevol amant del bon formatge. Es pot gaudir amb aliments i productes d’allò més variat. El seu maridatge és ideal per combinar amb tota mena de vins segons la varietat de formatge i el converteix en una autèntica delícia per als paladars més exigents.

Més que un producte, el formatge Mahón-Menorca és una experiència, un mos que transporta directament a Menorca. El seu llegat es manté viu gràcies als formatgers que, amb esforç i dedicació, continuen elaborant-lo amb el mateix respecte per la tradició del passat. En cada porció d’aquest formatge hi ha un tros de l’illa, de la seva gent, i el seu reconeixement amb la Denominació d’Origen Protegida és una garantia que continuarà sent un emblema gastronòmic de Menorca durant moltes generacions més.